résumé

La connaissance de la psychologie de l'enfant de Tahiti se résume actuellement à quelques prémices empiriques. Une revue critique des rares études disponibles indique que leur motivation repose principalement sur l'explication d'un échec scolaire massif de l'enfant tahitien, dont la langue maternelle postulée serait le tahitien (reo ma'ohi). Cet échec résulterait donc de l'obligation de l'apprentissage du français, comme une langue "étrangère", à l'école. Ce postulat, non démontré, est dénoncé au profit d'un bilinguisme précoce. Un second argument relatif à cet échec réside dans la comparaison stricte des performances cognitives de l'enfant de Tahiti avec celles de l'enfant de France. Il lui est alors toujours d'un niveau inférieur. La perspective interculturelle met en cause ce comparatisme au profit de la description et de l'explication d'un réel développement de la pensée polynésienne. cette perspective ouvre ainsi la voie à une connaissance plus objective et plus efficiente de la psychologie de l'enfant tahitien.

Mots-clés : psychologie interculturelle, Tahiti (Polynésie Française), échec scolaire, bilinguisme précoce, développement intellectuel.